Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Sonnenaufgang aus dem Erdorbit. Es ist nicht irgendeine Ansicht eines Sonnenaufgangs aus dem All: Die Aufnahme entstand vor etwas mehr als 20 Jahren, am 23. Januar 2003 von Bord der US-Raumfähre Columbia. Es war der siebte Tag der am 16. Januar gestarteten Mission STS-107 des Space Shuttle. Mit der Columbia hatte auch der Erstflug eines Space Shuttle im Jahr 1981 stattgefunden. Zu Beginn der 1980er Jahre galten die Raumfähen noch als Technologie der Zukunft.

Das änderte sich spätestens mit dem Ende der bis dahin erfolgreichen wissenschaftlichen Mission STS-107: Am 1. Februar 2003 brach die Raumfähre 16 Minuten vor der geplanten Landung in Cape Canaveral in Florida während des Flugs durch die Erdatmosphäre auseinander. Offenbar war beim Start ein Teil des Hitzeschutzschildes beschädigt worden. Alle sieben Besatzungsmitglieder kamen ums Leben.

Das Columbia-Unglück vor genau 20 Jahren war schon der zweite Totalverlust einer Raumfähre und leitete das Ende der Flüge der Space Shuttle ein. 

Foto: NASA [Quelle]