Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine Blick auf das wechselwirkende Galaxienpaar II ZW 96. Es befindet sich rund 500 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und liegt im Sternbild Delfin. Außerdem sind noch zahlreiche Galaxien im Hintergrund zu erkennen. 

Die Galaxien des Paars sind gerade dabei zu verschmelzen: Dabei wird an manchen Stellen Gas komprimiert und dadurch die Entstehung neuer Sterne angeregt. Dies führt auch zu einer erhöhten Helligkeit im Infraroten, was das System zu einem idealen Ziel für das James Webb Space Telescope macht, von dem die Daten zu dieser Ansicht stammen.

Galaxienkollisionen sind ein wichtiger Prozess bei der Strukturbildung im All. So glaubt man, dass die Galaxien in unserer Umgebung ihr Aussehen zahlreichen Kollisionen und Verschmelzungen in ihrer Vergangenheit zu verdanken haben. Auch wenn Astronomen bei diesen Vorgängen von "Kollisionen" sprechen, kollidieren doch dabei praktisch nie irgendwelche Sterne, sondern nur das Gas und der Staub zwischen den Sonnen.

Bild: ESA / Webb, NASA & CSA, L. Armus, A. Evans [Quelle]