Unser heutiges Bild des Tages zeigt den Asteroiden (4660) Nereus in einem Radarbild, das während eines Vorüberflugs des Asteroiden an der Erde am 10. Dezember 2021 gewonnen wurde. Die Bilder wurden mit der 70-Meter-Antenne des Deep Space Networks der NASA im kalifornischen Goldstone gemacht. Die Antenne wird nicht nur zur Kommunikation mit Sonden, sondern auch als Radarsystem zur Abbildung von erdnahen Objekten genutzt.

Nereus war im Dezember rund vier Millionen Kilometer von der Erde entfernt. Die Auflösung der Bilder betrug 3,75 Meter. So nahe wie im Dezember kommt der Asteroid der Erde in den kommenden Jahren nicht mehr: Erst 2060 wird sich Nereus der Erde auf nur 1,2 Millionen Kilometer annähern.

Der Asteroid wurde am 28. Februar 1982 von Eleanor F. Helin entdeckt, die am Jet Propulsion Laboratory der amerikanischen Raumfahrtbehörde NASA arbeitete. Ihr Recht zur Namensvergabe trat sie an die Planetary Society ab, die daraufhin einen Namenswettbewerb organisierte. So wurde der 330 Meter durchmessende Asteroid schließlich nach einem Meeresgott aus der griechischen Mythologie benannt.

Bild: NASA/JPL-Caltech [Quelle]