Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Dragon-Raumfrachter der US-amerikanischen Firma SpaceX kurz nach dem Abdocken von der Internationalen Raumstation ISS. Der Raumfrachter hatte die Raumstation Mitte der vergangenen Woche verlassen und war am Wochenende im Golf von Mexiko gewassert. Die unbemannte Dragon-Kapsel war Anfang Juni zur ISS gestartet.

Es handelte sich um den zweiten Flug eines Raumfrachters der neuen Generation von Dragon-Raumfrachtern, die auf den Crew-Dragon-Kapseln von SpaceX beruhen. Diese können - anders als die Raumfrachter der ersten Generation - selbständig an die ISS andocken. Zuvor mussten sie - genau wie die konkurrierenden Cygnus-Raumschiffe - mithilfe des Roboterarms der ISS eingefangen und an eine freie Andockschleuse der ISS bugsiert werden.

Anders als die russischen Progress-Raumfrachter, die Cygnus-Raumschiffe oder früher die europäischen ATV verglühen die Dragon-Raumschiffe bei der Rückkehr zur Erde nicht in der Erdatmosphäre. Dragon ist damit das einzige derzeit verfügbare Raumschiff, mit dem größere Mengen an Ladung - wie etwa Experimente - zur Erde zurückgebracht werden können.

Foto: NASA [Quelle]