Unser Bild des Tages, das heute von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlicht wurde, zeigt mit GAL-CLUS-022058s eines der wohl spektakulärsten Beispiele für einen sogenannten Einsteinring. Es ist das größte und eines der vollständigsten Objekte dieser Art.

In vielen entfernten Galaxienhaufen lassen sich eigentümliche Bögen beobachten. Sie entstehen durch ein physikalisches Phänomen, das als Gravitationslinseneffekt bekannt ist. Es beruht auf der Allgemeinen Relativitätstheorie von Albert Einstein.

Der Gravitationslinseneffekt entsteht, wenn das Licht einer fernen Galaxie auf dem Weg zu uns ein sehr massereiches Objekt - wie etwa einen Galaxienhaufen - passiert. Dadurch kann das Licht der fernen Galaxie so abgelenkt werden, dass das Bild der entfernten Galaxie verzerrt, oft aber auch verstärkt erscheint. Es entstehen typischen Bögen oder Ringfragmente, in besonderen Fällen - wenn die Geometrie gerade richtig ist - sogar ein Ring, den man dann als Einsteinring bezeichnet. Für diesen Einsteinring sorgte die exakte Ausrichtung der elliptischen Riesengalaxie im Zentrum des Galaxienhaufens mit einer Hintergrundgalaxie.

Die Daten für diese Aufnahme wurden mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen.

Bild: ESA/Hubble & NASA, S. Jha / L. Shatz [Quelle]