Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick des Weltraumteleskops Hubble auf den Kern des Kometen C/2020 F3 (NEOWISE). Die Aufnahme entstand am 8. August 2020. Es ist das erste Mal, dass ein Komet dieser Helligkeit so kurz nach seiner Passage an der Sonne mit einer solchen Auflösung fotografiert wurde.

Auf dem Bild ist nur der Kernbereich des Kometen zu sehen, der lange Schweif befindet sich weit außerhalb dieser Ansicht. Bei den beiden Strukturen auf beiden Seiten des Kerns handelt es sich um sogenannte Jets. Sie entstehen, wenn Eis unter der Oberfläche des Kerns direkt vom festen in den gasförmigen Zustand übergeht und sich dann seinen Weg ins All sucht und dabei Staub mitreißt. Sie erscheinen nicht gebündelt, da sich der Kometenkern dreht.

Zum Zeitpunkt der Aufnahme war NEOWISE knapp 300 Millionen Kilometer von der Erde entfernt. Die Daten wurden mit Hubbles Advanced Camera for Surveys und der Wide Field Camera 3 gewonnen.

Der Komet NEOWISE war im Juli auch von Deutschland aus am Himmel zu sehen, einige Tage lang sogar mit bloßem Auge. Bilder des Kometen von Leserinnen und Lesern haben wir auf einer eigenen Seite zusammengestellt.

Bild: NASA, ESA, A. Pagan (STScI) und Q. Zhang (Caltech) [Quelle]