Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf eine weit entfernte Galaxie, in der gerade mit hoher Rate neue Sterne entstehen. In der Astronomie spricht man dann von einer Starburst-Galaxie. Das System mit dem offiziellen Namen PLCK G045.1+61.1 ist allerdings auf diesem Bild des Weltraumteleskops Hubble nicht einfach zu erkennen: Es verrät sich durch mehrere rötliche Punkte in der Bildmitte.

Das Bild der entfernten Galaxie wurde nämlich durch den sogenannten Gravitationslinseneffekt verstärkt und vervielfacht. Als Gravitationslinse fungierte ein massereicher Galaxienhaufen, dessen Galaxien auch auf der Aufnahme zu sehen sind.

Die Existenz von Gravitationslinsen folgt aus Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie, nach der Massenansammlungen den sie umgebenden Raum krümmen und so auch Lichtstrahlen ablenken. Entfernte Objekte können so nicht nur dupliziert, sondern auch verzerrt, verstärkt oder vergrößert werden. In der Astronomie macht man sich diesen Effekt zunutze, erlauben Gravitationslinsen doch oft einen Blick auf Objekte, die so weit von uns entfernt sind, dass sie selbst mit modernen Teleskopen kaum mehr zu beobachten sind.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA, B. Frye [Quelle]