Unser Bild des Tages zeigt einen heute von der europäischen Südsternwarte ESO veröffentlichten ins Innere eines der vier großen Teleskopeinheiten des Very Large Telescope. Zwei Ingenieure sind hier gerade mit Wartungsarbeiten am optischen System des 8,2-Meter-Teleskops beschäftigt.

Die Teleskope des Very Large Telescope benötigen regelmäßige Pflege: Obwohl sie durch die umgebenden Schutzbauten schon sehr gut vor den extremen Umweltbedingungen in der chilenischen Atacamawüste geschützt sind, müssen sie doch immer wieder gereinigt werden. Schließlich kann etwa eine leichte Verschmutzung des Spiegels bereits zu erheblichen Qualitätseinbußen bei der Bilddarstellung führen.

Das Very Large Telescope befindet sich auf dem Paranal, einer Bergkuppe in 2600 Metern Höhe in der der chilenischen Atacamawüste, die als eine der besten Beobachtungsorte der Welt gilt. Es entstand in den 1990er Jahre. Das "Paranal-Observatorium" nahm offiziell am 5. März 1999 seinen Betrieb auf. Außer dem VLT und den VLT-Hilfsteleskopen beherbergt das Observatorium inzwischen mit VISTA und dem VST auch zwei Teleskope, die speziell für großflächige Himmelsdurchmusterungen ausgelegt sind.

Foto: G. Hüdepohl (atacamaphoto.com)/ESO  [Quelle]