Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf den beeindruckenden Sternenhimmel über dem Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) auf dem Gipfel des Paranal. Es ist Teil des Paranal-Observatoriums der europäischen Südsternwarte ESO in Chile. VISTA ist das größte Teleskop der Welt, das allein für Himmelsdurchmusterungen entwickelt wurde. Es hat einen Spiegeldurchmesser von 4,1 Meter und befindet sich in direkter Nachbarschaft des Very Large Telescope (VLT).

Der Paranal ist eine Bergkuppe in 2600 Metern Höhe in der chilenischen Atacamawüste, die als eine der besten Beobachtungsorte der Welt gilt. Das "Paranal-Observatorium" nahm offiziell am 5. März 1999 seinen Betrieb auf.

Außer dem VLT und den VLT-Hilfsteleskopen beherbergt das Observatorium inzwischen mit VISTA und dem VST auch zwei Teleskope, die speziell für großflächige Himmelsdurchmusterungen ausgelegt sind.

Nicht weit vom Paranal-Observatorium entfernt entsteht auf dem Cerro Armazones gerade das nächste europäische Riesenteleskop: das Extremely Large Telescope.

Foto: ESO/B. Tafreshi (twanight.org) [Quelle]