Unser Bild des Tages zeigt eine Aufnahme der Rammsonde des auch als "Mars-Maulwurf" bezeichneten Experiments HP³ (Heat Flow and Physical Properties Package) des Marslanders InSight. Und ganz offensichtlich ist etwas nicht ganz so, wie es eigentlich sein sollte: Der "Maulwurf" hat sich nämlich wieder aus seinem Loch hinausbewegt - ein Verhalten, was vom Team so nicht erwartet worden war. Nun rätselt man, was genau passiert ist. Zunächst aber soll die Sonde stabilisiert werden, damit sie nicht umkippt.

Aufgeben wollen die Teams in Deutschland beim DLR und in den USA am Jet Propulsion Laboratory der NASA aber nicht. Man hofft weiter, sich mit der Sonde einige Meter in den Marsuntergrund vorarbeiten zu können, um hier Temperaturmessungen durchzuführen. Die Sonde war zu Jahresbeginn kurz nach Aktivierung steckengeblieben. Nach intensiver Ursachenforschung hatte man kürzlich gehofft, nun endlich weiterbuddeln zu können (astronews.com berichtete).

Die ferngesteuerte kleine Rammsonde soll erstmals in der Geschichte der Raumfahrt bis zu fünf Meter tief in den Marsboden eindringen, um Temperatur und Wärmeleitfähigkeit des Untergrunds zu messen und daraus den Wärmestrom aus dem Inneren des Mars zu bestimmen. Der Wärmestrom gibt den Forschern eine Kennzahl zur thermischen Aktivität des Roten Planeten. Daraus lässt sich schließen, wie sich das Innere des Mars entwickelt hat, ob er noch immer über einen heißen flüssigen Kern verfügt und was die Erde im Vergleich so besonders macht.

Bild: NASA/JPL-Caltech [Quelle]