Vor 50 Jahren
In den letzten Wochen stand vor allem der 50. Jahrestag der ersten Apollo-Mondlandungen
im Fokus der Öffentlichkeit. Dabei gab es vor einem halben Jahrhundert noch ein
anderes bedeutendes Raumfahrtereignis: Die beiden Sonden Mariner 6 und
Mariner 7 flogen näher als jede andere Sonde zuvor am Mars vorüber und
lieferten detailreiche Bilder der Südhalbkugel des Roten Planeten. Die
Ansichten, von denen eine als unser Bild des Tages zu sehen ist, mögen aus
heutiger Sicht wenig spektakulär erscheinen, damals sorgten sie allerdings für
großes Interesse.
Mariner 6 war am 24. Februar 1969 gestartet und wurde auf einer schnellen
Bahn zum Mars geschickt, den die Sonde am 31. Juli 1969 passierte. Die
Entfernung zur Oberfläche betrug dabei 3430 Kilometer.
Mariner 7 startete am 27. März 1969 und erreichte den Roten Planeten
nur wenige Tage nach Mariner 6: Die Sonde passierte den Mars Anfang
August. Auf Aufnahmen von Mariner 7 konnte auch die Größe von Phobos, dem
größeren der beiden Marsmonde, bestimmt werden.
Die Fotos der Vorüberflüge wurden von der amerikanischen Raumfahrtbehörde NASA
im Laufe des August 1969 veröffentlicht.
Bild: NASA [Quelle]
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