Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf das La-Silla-Observatorium der europäischen Südsternwarte ESO und ein "kosmisches Feuerwerk" darüber. Über den Teleskopen ist der Bogen der Milchstraße und rechts die Magellanschen Wolken zu sehen.

Für ein solches Feuerwerk gäbe es heute einen besonderen Grund: Vor genau 50 Jahren wurde das Observatorium nämlich offiziell eingeweiht. Die Geschichte von La Silla begann jedoch schon einige Jahre früher als ESO-Verantwortliche - teils auf dem Rücken von Pferden - in den Anden nach einem geeigneten Standort für das erste europäische Observatorium in Chile suchten.

1964 fiel die Entscheidung für La Silla. Die ersten Teleskope wurden gebaut und am 25. März 1969 die erste Bauphase mit einer feierlichen Zeremonie abgeschlossen, an der auch der damalige chilenische Präsident Eduardo Frei und der schwedische Bildungsminister Olof Palme teilnahmen. Dieser lobte La Silla als Beispiel dafür, was mit internationaler Kooperation erreicht werden kann.

Am Observatorium werden bis heute wichtige wissenschaftliche Beobachtungen gemacht. Ein Beispiel dafür ist das Instrument HARPS, das am 3,6-Meter-Teleskop montiert ist und mit dem schon unzählige extrasolare Planeten entdeckt wurden.

Bild: P. Horálek/ESO [Quelle]