Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf den Kugelsternhaufen NGC 1898, der sich in der Großen Magellanschen Wolke befindet, einer Satellitengalaxie der Milchstraße. Er wurde 1834 vom britischen Astronomen John Herschel entdeckt.

Kugelsternhaufen sind Ansammlungen von Hunderttausenden bis zu Millionen von Sternen. Die Milchstraße ist von einem Schwarm aus rund 150 solcher Haufen umgeben, doch auch in der Großen Magellanschen Wolke finden sich diese Gebilde. Ihre Untersuchung verrät den Astronomen etwas darüber, wie sich die Haufen und die Sterne in ihnen unter verschiedenen kosmischen Umweltbedingungen entwickeln.

In vielen Kugelsternhaufen scheinen die Sterne alle zum gleichen Zeitpunkt entstanden zu sein. Ihr Entwicklungszustand hängt damit ausschließlich von ihrer Masse ab, da diese letztlich entscheidet, wie schnell sich ein Stern entwickelt. Für Astronomen sind solche Haufen daher als Laboratorium zum Studium von Sternentwicklungsprozessen interessant, aber auch um die gegenseitigen Wechselwirkungen von Sternen und deren Auswirkungen auf ihre Dynamik zu studieren.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Advanced Camera for Surveys und der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA [Quelle]