Unser Bild des Tages zeigt ein heute von der europäischen Südsternwarte veröffentlichtes Bild aus der chilenischen Atacamawüste. In dieser gewaltigen Wüste befindet sich nicht nur das Very Large Telescope, sondern auch das Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). ALMA besteht aus 50 zwölf Meter durchmessende Radioschüsseln sowie einem kleineren Verbund aus zwölf 7-Meter-Antennen und vier 12-Meter-Antennen, dem sogenannten Atacama Compact Array (ACA).

Für die Beobachtungen können die Antennen von ALMA neu angeordnet werden, um die Konfiguration dem jeweiligen Beobachtungszweck anzupassen. Dafür gibt es die beiden 28-rädrigen Transporter, die Lore und Otto getauft wurden. Da die großen 12-Meter-Antennen einen Mindestabstand von 15 Meter voneinander haben müssen, können damit besonders ausgedehnte Objekte schlecht erfasst werden. Hier kommt dann ACA ins Spiel, dessen Antennen deutlich dichter gestellt werden können.

Die ALMA Operations Support Facility, von wo die Antennen aus gesteuert und diese auch gewartet werden, befindet sich in einer Höhe von 2900 Metern, die Antennen selbst in der Regel noch über 2000 Meter höher. Auch um die Antennen dorthin zu transportieren, werden die Transporter verwendet. 

Bild: ESO/B. Tafreshi (twanight.org) [Quelle]