Wellenmacher
Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf das Ringsystem des Saturn.
Wer genau hinschaut, erkennt in der kleinen, nur 42 Kilometer breiten
Keeler-Teilung den Saturnmond Daphnis, den Schäfermond dieser Lücke im A-Ring. Der
nur etwa acht Kilometer durchmessende Mond sorgt auch für die wellenartigen
Strukturen am Rand der Lücke.
Für Astronomen können solche Wellen im Ringsystem ein Hinweis darauf sein, dass
hier ein bislang unentdeckter Mond um den Planeten kreist. Das Bild wurde von
der Saturnsonde Cassini am 10. Oktober 2016 aus einer Entfernung von
rund 1,3 Millionen Kilometern gemacht. Die Helligkeit des kleinen Mondes wurde
auf dieser Ansicht um den Faktor zwei erhöht, um ihn besser erkennbar zu machen.
Die Saturnsonde Cassini wurde im Oktober 1997 gestartet und erkundet
seit Mitte 2004 das Saturnsystem. Die Sonde verfügt über zwölf Instrumente.
Ursprünglich sollte die Mission bis 2008 dauern, wurde dann aber zunächst bis
September 2010 und schließlich bis ins Jahr 2017 verlängert. Zum Schluss der
Mission soll Cassini der Wolkendecke des Planeten sehr nahe kommen und durch die
Lücke zwischen dem inneren Rand des Ringsystems und der Wolkendecke
hindurchfliegen.
Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science
Institute [Quelle]
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