Ankunft
Unser heutiges Bild des Tages zeigt die Ankunft des Cygnus-Raumfrachters
bei der Internationalen Raumstation ISS am vergangenen Sonnabend. Der
Raumfrachter war am Mittwoch zuvor mithilfe einer Trägerrakete vom Typ
Atlas 5 gestartet (siehe unser Bild des Tages vom
24. März 2016). Rechts im Vordergrund ist der Roboterarm der ISS zu sehen,
mit dem der Raumfrachter anschließend eingefangen und an die ISS angedockt wurde.
Die Cygnus-Raumfrachter werden von Orbital-ATK im Auftrag der
NASA betrieben. Orbital-ATK hatte zum Start ihrer Raumfrachter eigentlich eine
eigene Trägerrakete entwickelt, die Antares. Beim letzten Start eines
Cygnus-Raumfrachters mit einer Antares von der Wallops
Flight Facility der NASA in Virginia im Oktober 2014 war die Rakete
allerdings unmittelbar nach dem Abheben explodiert. Der Startplatz war daraufhin
unbenutzbar.
Um den Vertrag mit der NASA erfüllen zu können, hat man entschieden, zwei
Cygnus-Starts mit einer bewährten Atlas-Rakete von Cape Canaveral
aus durchzuführen. Ein
erster Start mit einer Atlas-5-Rakete hatte im Dezember stattgefunden.
Der nächste Start von Wallops mit einer Antares ist nun für
Juni geplant.
Foto: NASA [Quelle]
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