Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf den Saturnmond Enceladus. Die Aufnahme wurde von der Saturnsonde Cassini am 27. Juli 2015 aus einer Entfernung von 112.000 Kilometern gemacht. Gut zu erkennen sind darauf die Unterschiede zwischen Nord- und Südhalbkugel des Mondes: Während im Norden vergleichsweise viele Krater zu sehen sind, gibt es auf der Südhalbkugel davon deutlich weniger.

Aus der Südpolarregion des Mondes stammen auch die eigentümlichen Fontänen, die die Sonde Cassini gleich zu Beginn ihrer Mission im Saturnsystem entdeckt hatte. Die Fontänen stammen alle aus einem Bereich mit langen tiefen Furchen im Eis, die die Wissenschaftler "Tigerstreifen" getauft haben. Die Auswertungen der Cassini-Daten deuten inzwischen darauf hin, dass sich diese Fontänen aus einem globalen Ozean speisen.

Heute soll Cassini nun diese Region erneut erkunden und  in einem Abstand von nur 48 Kilometern über die Südpolarregion des Mondes fliegen. Die Wissenschaftler erhoffen sich aus den Daten neue Informationen über die Aktivität des Mondes, die auch Rückschlüsse auf die Lebensfreundlichkeit des vermuteten Ozeans erlauben könnten.

Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute  [Quelle]