Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine zu Beginn der Woche von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme des Planetarischen Nebels  PK 329-02.2. Er befindet sich im Sternbild Winkelmaß und wurde 1922 von Donald Menzel entdeckt. Der Nebel wird daher manchmal auch Menzel 2 genannt.

Planetarische Nebel sind eine der letzten Entwicklungsstadien von sonnenähnlichen Sternen: Am Ende ihres nuklearen Lebens stoßen diese ihre äußeren Hüllen ins All ab. Die intensive Strahlung der glühenden Sternenreste bringt dieses Material dann zum Leuchten, so dass oft farbenprächtige Nebel entstehen.

Planetarische Nebel gehören mit zu den schönsten und faszinierendsten Objekten im All. Wodurch sie genau ihre Struktur erhalten haben, ist bis heute nicht vollständig verstanden.

Im Zentrum von Menzel 2 befinden sich zwei Sterne, von denen der Stern oben rechts der Zentralstern des Nebels ist. Bei dem anderen Stern könnte es sich um einen Begleiter des Zentralsterns handeln.

Die Daten für dieses Bild wurden mithilfe der Wide Field and Planetary Camera 2 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen.

Bild: ESA/Hubble & NASA / Serge Meunier  [Quelle]