Unser heutiges Bild des Tages zeigt gleich zwei Monde des Saturn: Dione (im Vordergrund) und Rhea. Eigentlich ist Dione mit einem Durchmesser von 1.123 Kilometern deutlich kleiner als der 1.527 Kilometer durchmessende Mond Rhea, obwohl das auf dieser Aufnahme etwas anders erscheint.

Es kommt halt, wie so oft bei astronomischen Bildern, auf den Blickwinkel und die Entfernung an: Als die Saturnsonde Cassini die Aufnahme gemacht hat, war sie nämlich nur 111.000 Kilometer von Dione, aber 500.000 Kilometer von Rhea entfernt.

Aufnahmen wie diese sehen nicht nur spektakulär aus, sondern helfen dem Cassini-Team auch bei der Überprüfung, ob sich die Sonde tatsächlich auf dem vorausberechneten Kurs befindet.

Cassini wurde im Oktober 1997 gestartet und kreist seit Mitte 2004 im Saturnsystem. Die Sonde verfügt über zwölf Instrumente. Ursprünglich sollte die Mission bis 2008 dauern, wurde dann aber zunächst bis September 2010 und schließlich bis ins Jahr 2017 verlängert.  

Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute [Quelle]