Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick der NASA-Marssonde Mars Reconnaissance Orbiter in den Gale-Krater des Roten Planeten, den der Marsrover Curiosity gerade erkundet. Und er ist tatsächlich auch zu erkennen - in einem Bereich, den das Curiosity-Team "Pahrump Hills" getauft hat. Die Aufnahme entstand am 13. Dezember 2014.

Pahrump Hills befindet sich am Fuße des Zentralbergs des Gale-Kraters. Dieser Berg heißt offiziell Aeolis Mons, wird von der NASA aber nur Mount Sharp genannt. In den Hängen des Berges, so sahen es die ursprünglichen Missionsplanungen vor, sollte Curiosity auffällige Ablagerungen untersuchen, die den Wissenschaftlern verraten könnten, ob es auf dem Mars einst lebensfreundliche Bedingungen gab.

Es kam allerdings anders: Curiosity lieferte die Antwort auf diese Frage bereits in der Missionsphase, die eigentlich nur zum Testen der Instrumente gedacht war. Trotzdem will man die Ablagerungen in den Hängen des Zentralbergs noch untersuchen, um die auf dem Kraterboden gesammelten Erkenntnisse zu ergänzen und zu verifizieren. Im Gale-Krater war Curiosity Anfang August 2012 gelandet.

Bild: NASA / JPL-Caltech / Univ. of Arizona [Quelle]