Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der ESA veröffentlichte Aufnahme des Systems Arp 230, das auch unter der Bezeichnung IC 51 bekannt ist. Wegen ihres ungewöhnlichen Aussehens sicherte sich diese Galaxie einen Platz im Atlas of Peculiar Galaxies ("Atlas der ungewöhnlichen Galaxien"), den der Astronom Halton Arp in den 1960er Jahren zusammengestellt hat. 

Ihr Aussehen dürfte Arp 230 einer Kollision mit einer anderen Galaxie verdanken, die auch für die Ringstruktur verantwortlich ist. Da die Galaxie heute selbst eine vergleichsweise geringe Masse hat, dürften beide Kollisionspartner damals kleiner gewesen sein als unsere Milchstraße.

Arp 230 ist ungefähr 60 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und befindet sich im Sternbild Walfisch. Arp war übrigens nicht der Entdecker des Systems. Die Galaxie wurde bereits im Jahr 1892 vom franzöischen Astronomen Stéphane Javelle am Observatoire de Nice erstmals beobachtet.

Die Ansicht basiert auf Daten, die das Weltraumteleskop Hubble mit der Wide Field and Planetary Camera 2 gewonnen hat.

Bild: ESA/Hubble & NASA / Flickr user Det58 [Quelle]