Unser heutiges Bild des Tages sieht auf den ersten Blick aus wie eine ganz normale Ansicht eines Teils der Saturnringe. Wer allerdings genau hinschaut, wird im rechten unteren Quadranten des Bildes einen hellen Punkt mitten im Ring entdecken. Es handelt sich hierbei um einen entfernten Stern, der hell genug ist, um auch durch das Ringmaterial gesehen werden zu können.

Die Beobachtungen wurden dabei nicht zufällig durchgeführt: Wenn man nämlich verfolgt, wie sich die Helligkeit des Sterns bei einer Verdeckung durch die Saturnringe verändert, kann man daraus auch etwas über die Struktur und die Verteilung von Material in den Ringen erfahren.

Die Aufnahme wurde am 8. Oktober 2013 von der Saturnsonde Cassini im sichtbaren Bereich des Lichts gemacht. Cassini war dabei 1,8 Millionen Kilometer vom Ringsystem des Planeten entfernt.

Cassini befindet sich seit Anfang Juli 2004 in einen Orbit um den Ringplaneten. Die Sonde verfügt über insgesamt zwölf wissenschaftliche Instrumente, mit denen sie den Saturn und dessen Monde noch bis 2017 erforschen soll.

Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute [Quelle]