IC 4499
Unser heutiges Bild des Tages zeigt den Kugelsternhaufen IC 4499 in etwa 55.000
Lichtjahren Entfernung. Kugelsternhaufen sind gewaltige Ansammlungen von
Sternen, von denen man lange Zeit angenommen hatte, dass sie alle zur selben
Zeit entstanden sind. Inzwischen gibt es allerdings Hinweise, dass dies für
besonders massereiche Kugelsternhaufen nicht stimmen muss. Hier könnte es auch
mehrere Populationen von Sternen geben, die alle ein leicht unterschiedliches
Alter aufweisen.
IC 4499 war für die Astronomen deshalb von Interesse, weil die Masse des Haufens
genau in der Mitte zwischen den massereichen Haufen und den massearmen Haufen
liegt. Untersuchungen von IC 4499 können den Wissenschaftlern somit etwas
darüber verraten, wie die Masse eines Kugelsternhaufen seinen stellaren Inhalt
beeinflusst. Neue Untersuchungen haben ergeben, dass der Haufen ungefähr so alt
ist wie die Milchstraße: etwa zwölf Milliarden Jahre.
Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 des
Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.
Bild: ESA/Hubble & NASA [Quelle]
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