Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Zwerggalaxie NGC 5474, die in rund 21 Millionen Lichtjahren Entfernung im Sternbild Großer Bär liegt.

Zwerggalaxien sind deutlich kleiner als Galaxien wie die Milchstraße. Während unsere Heimatgalaxie über mehrere Hundert Milliarden Sterne verfügt, finden sich in NGC 5474 nur wenige Milliarden Sterne. Allerdings dürfte sich auch diese Anzahl kaum jemand wirklich vorstellen können.

NGC 5474 gehört zur Messier-101-Gruppe, einer Galaxiengruppe, deren prominentestes Mitglied die namensgebende Galaxie Messier 101 ist. Sie ist auch unter der Bezeichnung NGC 5457 oder als Pinwheel-Galaxie oder Feuerrad-Galaxie bekannt. Sie war am 27. Mai 2008 als unser Bild des Tages zu sehen.

Es ist nicht unwahrscheinlich, dass sich das Aussehen von NGC 5474 auch durch gravitative Wechselwirkungen mit Messier 101 erklärt. Die Aufnahme wurde mit der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gemacht.

Bild: ESA/Hubble & NASA  [Quelle]