Unser heutiges Bild des Tages zeigt das Zentrum des Kugelsternhaufens Messier 71, kurz M71, in rund 13.000 Lichtjahren Entfernung. M71 ist schon recht lange bekannt, was sich allein schon daran erkennen lässt, dass der Haufen vom Astronomen Charles Messier als 71. Objekt in seinen berühmten Katalog aufgenommen wurde. Der Sternhaufen wurde Mitte des 18. Jahrhunderts vom Schweizer Astronomen Jean-Philippe de Cheseaux zum ersten Mal beobachtet. Bis in die 70er Jahre des 20. Jahrhunderts waren sich die Astronomen allerdings nicht sicher, um was genau es sich bei Messier 71 handelt: Gehört das Objekt noch zu den rund 150 Kugelsternhaufen der Milchstraße oder war er - angesichts der vergleichsweise geringen Konzentration an Sternen - doch eher ein offener Sternhaufen? Inzwischen glaubt man, dass M71 ein Kugelsternhaufen ist, wenn auch ein Exemplar mit einer relativ niedrigen Sternendichte. Die Aufnahme wurde mit dem Weltraumteleskop Hubble gemacht. 
Bild: ESA/Hubble und NASA [Quelle]