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Valentinsgrüße vom Mars
2004 veröffentlichte das Team der Sonde Mars Global Surveyor zum
Valentinstag eine Reihe von Bildern mit herzförmigen Strukturen, die die
Mars Orbiter Camera der Sonde innerhalb der letzten drei Jahre gemacht
hatte. Bei den meisten Herzen handelt es sich um Geländevertiefungen, also
Stellen, wo die Erde nachgeben hat und so die herzförmigen Strukturen
entstanden. Nur die Herzen ganz oben links und oben rechts sind kleine
Tafelberge. Die Sonde Mars Global Surveyor war am 7. November 1996
gestartet und am 11. September 1997 in einen Marsorbit eingeschwenkt. Die
wissenschaftliche Mission von Mars Global Surveyor begann im April
1999. Ursprünglich sollte die Sonde den roten Planeten ein Marsjahr lang
erkunden, was in etwa zwei Erdjahren entspricht. Wegen des großen Erfolgs wurde
die Mission aber vier Mal verlängert. Im November 2006
brach der
Kontakt zur Sonde ab. Insgesamt hat die Sonde über 240.000 Bilder vom Mars
zur Erde gefunkt - und darunter auch einige, die so schön zum heutigen
Valentinstag passen.
Bild: NASA/JPL/Malin Space Science Systems
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