| Das Sternentstehungsgebiet um den Stern Rho Ophiuchi in
rund 400 Lichtjahren Entfernung, mit einer Reihe von dunklen Staubwolken.
Die Position des optisch nicht sichtbaren massearmen Protosterns
IRAS16293-2422 ist mit einem roten Kreis markiert; in dieser Richtung konnte
das Molekül OD, also deuteriertes Hydroxyl, erstmalig im Weltraum
nachgewiesen werden. Das mit dem GREAT-Empfänger an Bord von SOFIA
beobachtete Spektrum zeigt die Moleküllinie bei einer Frequenz von 1,3915
Terahertz (oder 0,215 mm Wellenlänge). Das OD-Molekül (rot: Sauerstoff,
grau: Deuterium) ist eine Isotopenvariante von Hydroxyl (OH), bei der das
Wasserstoffatom durch sein schwereres Isotop Deuterium ersetzt wurde. OD
markiert einen wichtigen Zwischenschritt auf dem Weg zur Bildung von Wasser
im Universum, und könnte als chemische Zeitmarke in den Frühphasen der
Sternentstehung dienen. Der helle gelblich leuchtende Stern unten links ist
Antares im Sternbild Skorpion, einer der hellsten Sterne überhaupt am
Himmel. Rechts von Antares ist der Kugelsternhaufen M4 sichtbar.
Bild: MPIfR / B. Parise (Spektrum) / ESO
/ S. Guisard (Hintergrund) |
