SPACE SHUTTLE
Discovery-Mission erfolgreich beendet
Redaktion / DLR
astronews.com
18. Juli 2006

Aufatmen bei der NASA: Die Mission der US-Raumfähre Discovery ist gestern mit der sicheren Landung in Florida erfolgreich zu Ende gegangen. Im Vergleich zur ersten "Return-to-Flight"-Mission verlief STS-121 nahezu reibungslos. So sollte der reguläre Shuttle-Flugbetrieb und damit der Weiterbau der ISS nun wieder aufgenommen werden können.

Die Discovery landet in Florida. Foto: NASA/KSC

Gestern, am Montag, 17. Juli 2006, um 15.14 Uhr MESZ ist das Space Shuttle Discovery mit der sechsköpfigen Besatzung wie geplant am Kennedy Space Center in Florida gelandet. Die Raumfähre hat damit seine Mission zur Internationalen Raumstation ISS erfolgreich abgeschlossen. Der deutsche ESA-Astronaut Thomas Reiter war am Dienstag, 4. Juli 2006, mit diesem Shuttle zur ISS aufgebrochen, wo er für rund sechs Monate bleiben wird. Zudem hat die Raumfähre die ISS mit mehr als zwei Tonnen an Lebensmitteln, technischen Instrumenten und neuen Experimenten versorgt.

"Wir freuen uns über diese erfolgreiche Shuttle-Mission, die unseren Astronauten Thomas Reiter zur Internationalen Raumstation ISS gebracht hat, wo er für rund sechs Monate arbeiten und forschen wird", erklärte Prof. Sigmar Wittig, der Vorstandsvorsitzende des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR).

"Wir beglückwünschen die NASA zu dieser gelungenen Wiederaufnahme der Shuttle-Flüge: Nun kann das Programm für den Ausbau der Internationalen Raumstation vorangehen, und die wissenschaftliche Forschung unter den Bedingungen der Schwerelosigkeit kann intensiviert werden. Wir sind jetzt davon überzeugt, dass der wichtigste Beitrag der Europäer und Deutschlands zur ISS, das Forschungslabor Columbus, im nächsten Jahr an die Internationale Raumstation andocken wird", fügte Wittig hinzu.

Nach dem Start am 4. Juli war die Discovery am 6. Juli an die Internationale Raumstation angedockt. Die Missionsspezialisten Piers Sellers und Mike Fossum haben während des Aufenthalts bei der ISS drei Arbeitseinsätze im All absolviert und dabei insgesamt 21 Stunden und 29 Minuten im All zugebracht. Während ihrer "Weltraumspaziergänge" erprobten sie neue Reparaturtechniken im Orbit und bereiteten mit der Wiederinbetriebnahme des Mobile Transporter der ISS den weiteren Ausbau der ISS vor.

Mit dem Mobile Transporter ist es möglich, den Roboterarm der ISS auf Schienen an den Verstrebungen entlangzufahren zu lassen und so aus zehn verschiedenen Positionen den Ausbau der Raumstation zu unterstützen. Über den Verlauf der STS-121-Mission hatte astronews.com im Rahmen eines Missionslogs zeitnah berichtet.

Die nächste Shuttle-Mission ist nun für Ende August vorgesehen. Die Besatzung der Atlantis soll mit der Installation eines weiteren Verbindungsmodels den Ausbau der Internationalen Raumstation wieder aufnehmen. Die Discovery soll nach aktuellen Planungen wieder im Dezember zur ISS fliegen.