ISS
Vorbereitungen für nächste europäische ISS-Mission
Redaktion
astronews.com
11. September 2003
Mit dem
Andocken eines Progress-Raumfrachters an die Internationale Raumstation
ISS Ende August sind die Vorbereitungen für die nächste bemannte ISS-Mission
unter europäischer Beteiligung einen guten Schritt vorangekommen. An Bord
befanden sich zahlreiche Experimente, die der Spanier
Pedro Duque
im Oktober überwachen und durchführen soll - darunter auch der Studentenversuch
"Winograd".
Ankunft des Progress-Raumfrachter am 30. August 2003. Foto:
NASA |
Die Vorbereitungen für die spanische Sojus-Mission zur Internationalen
Raumstation (ISS) im Oktober sind einen weiteren Schritt vorangekommen: Am 31.
August um 5.41 Uhr MESZ hat das unbemannte Progress-Fahrzeug M-48 (ISS-Mission
12P), das zwei Tage zuvor um 3.48 Uhr MESZ vom Kosmodrom in Baikonur,
Kasachstan, gestartet worden war, erfolgreich an der ISS angedockt.
Die russischen Progress-Fahrzeuge werden zur Versorgung der ISS
eingesetzt. Der am vorvergangenen Freitag gestartete "Frachter" hatte unter
anderem europäische Experimentausrüstung an Bord, die bei der bevorstehenden
Mission des spanischen ESA-Astronauten Pedro Duque eine wichtige Rolle spielen
wird. Duque wird eine Reihe physikalischer, humanphysiologischer, biologischer
und bildungsbezogener Experimente durchführen.
Eines davon ist der Studentenversuch WINOGRAD zur Erforschung des
unterschiedlichen Wachstumsverhaltens von Winogradski-Säulen in der
Schwerelosigkeit und auf der Erde. Winogradski-Säulen sind Kolonien
verschiedener Bakterienarten, in denen die Abfallstoffe einer Art den anderen
als Nahrung dienen. Auf der Erde leben sie in Teichen oder Seen und benötigen
lediglich Licht zur Photosynthese. Ihre Eigenschaften machen sie interessant für
Wissenschaftler, die nun über die Möglichkeit nachdenken, bei künftigen
Langzeit-Raumflügen auf ihre Hilfe zu setzen: Bakterien könnten zur
Abfallbeseitigung oder zum Recycling von Luft und Wasser eingesetzt und die von
ihnen erzeugten Gase als Brennstoff verwendet werden. Wegen seiner lebenden
Proben musste WINOGRAD bis zuletzt zugänglich bleiben. Das Experiment wurde
daher als eine der letzten Nutzlasten erst acht Stunden vor dem Start in das
Progress-Fahrzeug eingebaut. Es soll von der gegenwärtigen ISS-Mannschaft
aktiviert werden und bis zur Ankunft Duques im Oktober aktiv bleiben.
Zur Nutzlast dieses Progress-Flugs gehörten auch wesentliche Komponenten
von vier weiteren lebenswissenschaftlichen Experimenten. Eins davon ist
PROMISS-2, das unser Verständnis der grundlegenden Vorgänge bei der
Proteinkristallisierung verbessern soll. Das Experiment NEUROCOG, das Aufschluss
darüber geben soll, wie die Menschen die Weltraumumgebung wahrnehmen, welche
Rolle das Gefühl für Sicht, Gleichgewicht, Bewegung und Position dabei spielt
und welchen Einfluss die Schwerelosigkeit auf ihre Wahrnehmung hat, und das
Experiment CARDIOCOG zur Erforschung der Veränderungen im Herz-Kreislauf-System
und bei der Atmung in der Schwerelosigkeit wurden bereits vom belgischen
ESA-Astronauten Frank De Winne während seiner Mission Odissea im Oktober
2002 erfolgreich durchgeführt; allerdings haben die damals erzielten Ergebnisse
eine Reihe neuer Fragen aufgeworfen, denen nun in weiteren Untersuchungen auf
den Grund gegangen werden soll.
Das ESA-Experiment BMI schließlich soll die Veränderungen des Blutdrucks im
24-Stunden-Rhythmus messen; seine Ergebnisse könnten zur Entwicklung von
Maßnahmen gegen die Blutverlagerung beim Menschen in der Schwerelosigkeit
führen. Darüber hinaus wurde eine Biologie-Aktivierungseinheit für die
Experimente ROOT und GENE zur ISS gebracht, die beim bevorstehenden Flug Duques
mitgeführt werden sollen.
Neben der Durchführung der oben geschilderten Experimente wird Pedro Duque bei
seiner am 18. Oktober beginnenden Mission vor allem die Aufgabe haben, die
Sojus TMA-2, die seit April als "Rettungsboot" an der ISS angedockt ist,
gegen die Kapsel der Sojus TMA-3 auszutauschen. Duque nimmt an diesem
Flug, der gleichzeitig dem Wachwechsel auf der ISS dient - Michael Foale (USA)
und Alexander Kaleri (Rußland), die Mitglieder der neuen Bordmannschaft
(Expedition Crew 8), werden ihre Kollegen der Expedition Crew 7, Ed Lu (USA) und
Jurij Malenchenko (Rußland), ablösen - als Flugingenieur teil. Nach Beendigung
seiner Mission wird er mit Lu und Malenchenko an Bord der TMA-2-Kapsel zur Erde
zurückkehren.
Derzeit bereitet sich Duque, der als sechster Europäer zur ISS fliegen wird, in
der Sternenstadt bei Moskau auf seine Mission vor. Bei diesem Flug ist erstmals
ein Europäer Ersatzmann für einen Europäer: Für den Fall der Fälle stünde der
niederländische ESA-Astronaut André Kuipers bereit, der im April nächsten Jahres
im Rahmen einer niederländischen Sojus-Mission die Raumstation besuchen
soll.
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