SOHO
Altersprobleme bei der Sonnensonde
von Stefan
Deiters
astronews.com
24. Juni 2003
Die Sonnensonde
SOHO, die die europäische Weltraumagentur ESA und die amerikanische
Weltraumbehörde NASA gemeinsam betreiben, macht den Technikern Sorgen. Sie
zeigt, so eine Presseinformation der ESA, erste Zeichen von Altersschwäche: Ein
Problem mit der Ausrichtung der Hauptantenne könnte für einen mehrwöchigen Stopp
des Datenflusses von der Sonde zur Erde sorgen.
Probleme mit dem Antennenantrieb: Sonnensonde SOHO. Bild:
ESA |
Seit über acht Jahren liefert die Sonnensonde SOHO eindrucksvolle Daten und
Bilder von unserem Zentralgestirn. Jetzt machen den Verantwortlichen bei NASA
und ESA allerdings erste Alterszipperlein der Sonde zu schaffen: Unlängst
bemerkten die Ingenieure eine Unregelmäßigkeit bei der Ausrichtung der
Hauptantenne der Sonde, die für die Übertragung großer Datenmengen zur Erde
benötigt wird. Vom Orbit der Sonde aus muss die Antenne direkt zur Erde zeigen,
damit die wertvollen Daten hier auch empfangen werden können.
Die genaue Ursache für das Problem ist den Technikern bislang noch nicht
bekannt, vermutet wird aber ein Problem im Antrieb der Antenne.
Für die Sonde SOHO selbst besteht keinerlei Gefahr, so heißt es in einer
Pressemitteilung. Das Raumschiff verfügt über eine zweite Antenne, mit deren
Hilfe der Zustand der Sonde und der Instrumente an Bord überwacht wird. Diese
Antenne funktioniert ohne Probleme. Wenn man die Fehlfunktion der Hauptantenne
nicht korrigieren kann, wird es in Abständen von etwa drei Monaten zu
Datenverlusten kommen, da für eine Dauer von etwa zweieinhalb Wochen keine Daten
auf der Erde empfangen werden können. Erstmals dürfte dieses Problem Ende dieser
Woche auftreten. Die Techniker arbeiten jedoch fieberhaft an einer Lösung -
bislang allerdings ohne Erfolg.
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