Die Crew der amerikanische Raumfähre Atlantis wird einen Tag länger um die Erde kreisen als geplant: Grund hierfür sind schlechte Wetterbedingungen in Florida. Die Raumfähre, die eine neue Luftschleuse zur Internationalen Weltraumstation gebracht hat, hatte am frühen Sonntag morgen von der ISS abgedockt.

Astronaut James F. Reilly in der Luftschleuse nach dem dritten Weltraumspaziergang. Foto: NASA

Zuvor war während des dritten und letzten Weltraumspaziergangs der Atlantis-Mission die neue Luftschleuse Quest eingeweiht worden: Zum ersten Mal wurde ein Arbeitseinsatz im All von der Raumstation aus begonnen. Für den weiteren Aufbau der ISS ist dies ein entscheidender Gewinn an Unabhängigkeit. Das neue Tor ins All lässt sich zudem mit russischen und amerikanischen Weltraumanzügen benutzen.

Die Rückkehr zur Erde war, nachdem die Atlantis am Sonntagmorgen von der ISS abgedockt hatte, eigentlich für den frühen Dienstag morgen unserer Zeit vorgesehen gewesen. Wegen schlechter Wetterbedingungen in Florida entschied das Kontrollteam der NASA jedoch, der Besatzung einen weiteren Tag im All zu spendieren und die Fähre nicht in Kalifornien landen zu lassen. Eine erste Landemöglichkeit in Florida besteht nun morgen früh um 5.39 Uhr MESZ, eine zweite Chance um 7.15 Uhr MESZ.

Update (25. Juli 2001): Die Atlantis ist heute um 5.39 Uhr MESZ auf dem Kennedy Space Center in Florida gelandet.