Die amerikanische Weltraumbehörde NASA hat gestern die Mission der US-Raumfähre Atlantis um einen Tag verlängert. Probleme mit einem Leck in einem Kühlsystem bei der Installation der neuen Luftschleuse hatten für Verzögerungen gesorgt. Heute morgen ist unterdessen der zweite von drei geplanten Weltraumspaziergängen zu Ende gegangen.

Yury V. Usachev, ISS-Kommandant, ISS-Flugingenieur James S. Voss und Michael L. Gernhardt, Astronaut der Atlantis, diskutieren die Installation von Kabelverbindungen an der neuen Luftschleuse. Foto: NASA

Fast sechseinhalb Stunden waren Michael Gernhard und James Reilly von der US-Raumfähre Atlantis in der Nacht und am frühen Morgen damit beschäftigt, drei Gastanks an die neue Luftschleuse der Internationalen Raumstation ISS anzubringen. Es war der zweite Weltraumspaziergang im Verlauf der Atlantis-Mission.

Gesten entschied die NASA außerdem, dass die Raumfähre einen Tag länger an die Atlantis angedockt bleiben soll, als ursprünglich geplant war. Dadurch kann der dritte vorgesehene Weltraumspaziergang, der schon von der neuen Luftschleuse aus stattfinden soll, um einen Tag verschoben werden. Er soll nun am frühen Samstag morgen stattfinden. Grund für die Verlängerung der Mission ist, dass die beiden Crews etwa einen halben Tag hinter dem ursprünglichen Zeitplan sind, da sie bei der Montage der neuen Luftschleuse mit einem Leck im Kühlsystem der Luftschleuse zu kämpfen hatten. Auch scheint ein Ventil an Bord der ISS undicht zu sein, für das aber Ersatz an Bord der Raumstation vorhanden ist.