Um dem Kontrollteam und der Besatzung an Bord der Internationalen
Raumstation ISS mehr Zeit zur Fehlersuche zu geben, hat die NASA jetzt
entschieden, den Start der Atlantis zunächst abzusagen. Die
Raumfähre soll nun nicht vor Juli 2001 zu ihrer Mission aufbrechen. Beim
Test des kanadischen Roboterarms waren Kommunikationsprobleme zwischen
einem der Gelenke des Arms und dem Backup-Computersystem aufgetreten. Der Canadarm2
verfügt über zwei unabhängige Systeme zur Steuerung und das Hauptsystem
funktioniert nach NASA-Angaben auch ohne jeglichen Fehler. Nur mit dem
Reserve-System gibt es Probleme: Da wurden einmal plötzlich die Bremsen
des Arms aktiviert und bei der Kommunikation mit dem Arm kam es zu
Unterbrechungen.
Zunächst hatte man gehofft, dass ein von kanadischen Ingenieuren
entwickeltes Software-Update das Problem lösen könnte, doch war dies
leider nicht der Fall. So sind weitere Tests nötig. Experten vermuten
sogar, dass die Probleme nicht auf ein Software-Fehler, sondern auf
fehlerhafte Hardware zurückzuführen sein könnten. In diesem Fall
könnte es nötig sein, das entsprechende Bauteil während des
übernächsten Flugs zur ISS, der auf den August verschoben wurde,
auszutauschen.
Der Roboterarm wird zur Montage einer neuen Luftschleuse benötigt, die
es der Mannschaft an Bord erlauben soll, sowohl mit russischen als auch
mit amerikanischen Raumanzügen Weltraumspaziergänge zu unternehmen.
Bisher wären solche Arbeitseinsätze nur vom russischen Zvezda-Modul
aus möglich. Der Greifarm des Space Shuttles kann den Ort nicht
erreichen, an dem die Luftschleuse befestigt werden soll, so dass ein
fehlerfreies Funktionieren des ISS-Greifarms unerlässlich
ist.
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ISS - die
astronews.com-Berichterstattung über die ISS
Space Shuttle - die
astronews.com Berichterstattung über die amerikanischen Raumfähren
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