Heute um 16.18 Uhr MEZ soll der - zumindest für die Amerikaner - historische Weltraumspaziergang beginnen. Nachdem während der letzten beiden Arbeitseinsätze im All das Weltraumlabor Destiny montiert und am Montag eine Andockschleuse umgesetzt wurde, stehen heute vergleichsweise kleinere Arbeiten auf dem Programm: So soll eine Reserveantenne montiert, Leitungen überprüft und die gesamte Station noch einmal inspiziert werden. Zudem wollen die beiden Astronauten Tom Jones und Bob Curbeam ausprobieren, ob es möglich ist, dass ein Weltraumspaziergänger den anderen trägt, falls es einmal zu einem Zwischenfall während eines Arbeitseinsatzes kommen sollte und ein Astronaut bewegungsunfähig ist.

Am Donnerstag werden die Schleusen zwischen der Atlantis und der Internationalen Raumstation wieder geöffnet. Morgen sind nämlich weitere gemeinsame Arbeiten beider Besatzungen im neuen Labormodul Destiny vorgesehen. Am Montag hatten Jones und Curbeam während eines fast siebenstündigen Aufenthaltes im All eine Andockschleuse an das Ende des Labormoduls angebracht. Sie soll zukünftig als Hauptandockschleuse für die Raumfähren dienen.

Die Atlantis wird noch bis Freitag Nachmittag an die Internationale Raumstation angedockt bleiben. Nach den derzeitigen Planungen soll die Raumfähre am Sonntagabend zur Erde zurückkehren  - nach fast elf Tagen im All.