Wissenschaftler der Stanford University sind zur
Zeit damit beschäftigt, die Daten auszuwerten, die sie mit Hilfe ihrer
45-Meter-Antenne in den letzten beiden Tagen aufgefangen haben. Bisher
haben sie allerdings kein Signal des Mars Polar Lander
entdeckt und erwarten - im Falle eines Fundes - eine Bestätigung
frühestens in der nächsten Woche.
Anfang
der Woche hatte man sich entschlossen, doch noch einmal einige Kommandos
zum Mars zu schicken, die den Mars Polar
Lander auffordern sollten, Kontakt mit der Erde aufzunehmen. Am
Mittwoch hätte während dreier 30-Minütiger Kommunikationsfenster dazu
Gelegenheit bestanden, gestern gab es weitere drei Möglichkeiten, einen
Signal des Landers aufzufangen.
Zur Auswertung der Daten aus einem dieser Kommunikationsfenster
benötigen die Experten an der kalifornischen Stanford University
rund 18 Stunden. Bisher haben die Wissenschaftler die Daten eines Fensters
ausgewertet und konnten darin nichts Ungewöhnliches finden. Es wird aber
noch Tage dauern, bis alle Daten ausgewertet und ein möglicherweise
vorhandener Piepston des Lander bestätigt ist.
"Das Signal das wir suchen ist sehr, sehr schwach und hatte eine
Leistung von nur rund einem Watt", erläutert Polar
Lander Projektleiter Richard Cook. "Das ist, als würde
man nach einer Weihnachtsbaumkerze auf dem Mars suchen. Und weil das
Signal so schwach ist, wollen wir absolut sicher sein, dass wir ein
wirkliches Signal haben und werden es doppelt und dreifach überprüfen,
bevor wir bestätigen, dass wir etwas gehört haben."