Was würde man hören, wenn man auf der Marsoberfläche steht? Dieser interessanten, doch noch unbeantworteten Frage hat sich die amerikanische Planetary Society angenommen: Sie installierte auf der NASA-Sonde Mars Polar Lander, die am 3. Dezember auf dem Mars landen soll, ein Mikrofon und lädt alle zum Planetfest'99 ein, um die ersten Geräusche von einem anderen Planeten zu hören.

Die bevorstehende Landung des Mars Polar Landers wird seit dem Verlust des Mars Climate Orbiter mit noch größerem Interesse verfolgt. Und besondere Spannung herrscht im Hauptquartier der Planetary Society. Diese vom amerikanischen Astrophysiker Carl Sagan gegründete  internationale Vereinigung zur Förderung der Erforschung unserer Sonnensystems hat nämlich auf dem Lander ein kleines Mikrofon angebracht, mit dem erstmals Geräusche von einer anderen Welt auf die Erde übertragen werden sollen.

Das von der Universität von Kalifornien gebaute Mikrofon ist Teil des russischen LIDAR-Experimentes an Bord des Landers, das Informationen über den Dunst- und Teilchengehalt der Marsatmosphäre sammeln soll. Es ist das erste russische Experiment, das an Bord eines amerikanischen Raumschiffs unterwegs ist. Im Rahmen der Daten die das LIDAR- Instrument zur Erde sendet, sollen auch die ersten Hörproben vom Mars zur Erde übermittelt werden.

Und nach einige Stunden Auswertung müssten dann erstmals Geräusche vom Mars zu hören sein. Im Rahmen ihres Planetfest´99 will die Planetary Society die Landung und auch die ersten Geräusche vom Mars direkt ins Internet übertragen. Wahrscheinlich werden jedoch die ersten Töne vom roten Planeten wenig spektakulär sein: Vermutlich ist zunächst einmal der Lander selbst zu hören und der Lärm, den sein Roboterarm macht.