Perihel

Im Januar ist tiefer Winter. Draußen sollte es kalt sein und manche scheinen immer noch zu glauben, dass die kalten Temperaturen etwas mit der Entfernung der Erde von der Sonne zu tun haben. Doch wie sollte man dann erklären, dass in Australien gerade Hochsommer ist? Die Erde erreicht am 3. Januar den sonnennächsten Punkt ihrer Bahn, das Perihel, – den kalten Temperaturen zum Trotz. Sie hat an diesem Tag eine Entfernung von 147 Millionen Kilometer von ihrem Zentralstern. Ihren sonnenfernsten Punkt durchläuft sie Anfang Juli. Für die Jahreszeiten, es sei noch einmal betont, ist einzig und allein die Stellung der Erdachse verantwortlich.

Sternschnuppen

Vom 1. bis zum 6. Januar sind die so genannten Quadrantiden zu sehen, deren Ausstrahlungspunkt im Sternbild Bootes liegt. Das Maximum ist in der Nacht vom 3. auf den 4. Januar 2007zu erwarten. Die Quadrantiden sind der intensivste jährliche Sternschnuppenschauer, aber trotzdem relativ unbekannt. Erst vor drei Jahren hat man den Ursprungskörper dieses Sternschnuppenstroms entdeckt (astronews.com berichtete). Weniger eindrucksvoll sind die Delta-Cancriden, die aus dem Sternbild Krebs zu kommen scheinen. Sie sind bis zum 24. Januar aktiv, das Maximum wird für den 17. Januar erwartet.

Planeten

Die Venus ist wieder Abendstern. Zunächst ist sie nur kurz am Abend zu sehen, doch ihre Präsenz am Abendhimmel verlängert sich im Laufe des Monats immer weiter. Der rote Planet Mars bleibt auch im Januar unbeobachtbar, Jupiter ist für zwei Stunden am Morgenhimmel zu sehen. Lediglich der Saturn ist fast die gesamte Nacht hindurch zu beobachten.