Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick in einen Kontrollraum des Jet Propulsion Laboratory am gestrigen Dienstag. Das Team, das in den letzten Monaten die Mission des Mars-Hubschraubers Ingenuity betreute, hatte sich noch einmal versammelt, um der letzten Datenübertragung des Hubschraubers beizuwohnen.

Diese bestätigte, dass eine Software-Modifikation korrekt arbeitet und Ingenuity künftig autonom vom Marsrover Perseverance arbeiten wird - allerdings ohne Kontakt zur Erde: Der Hubschrauber soll täglich seinen Computer aktivieren, Umweltdaten aufzeichnen und ein Foto machen. Diese Daten werden dann an Bord gespeichert und könnten von einer künftigen Mission in diese Marsregion geborgen werden.

Die Mission des Hubschraubers gilt als voller Erfolg: Ursprünglich als reine Technologiedemonstration konzipiert, waren eigentlich nur maximal fünf experimentelle Testflüge innerhalb von 30 Tagen vorgesehen. Diese klappten aber so gut, dass man sich entschied, den Marshubschrauber "im Tandem" mit dem Marsrover Perseverance einzusetzen und mit seiner Hilfe die Umgebung zu erkunden. In seinen insgesamt 72 Flügen flog der kleine Hubschrauber mehr als 14 Mal weiter als geplant und brachte es auf eine Gesamtflugzeit von über zwei Stunden.

Foto: NASA / JPL-Caltech [Quelle]