Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine Aufnahme des Nebels Gum 41, der sich im südlichen Sternbild Zentaur befindet. Der Nebel ist ein schönes Beispiel für eine sogenannte Strömgren-Sphäre. Bei diesen nach dem Astronomen Bengt Strömgren benannten Objekten handelt es sich um Nebel um einen Stern, der durch seine intensive ultraviolette Strahlung des Wasserstoffgas des Nebels ionisiert.

 Im Fall von Gum 41 hat dieser Stern die Bezeichnung HD 100099 und ist als helles Objekt in der Mitte des Nebels zu sehen. Es scheint sich allerdings in Wirklichkeit um zwei junge, massereiche Sterne zu handeln, die in einer so engen Umlaufbahn umeinander kreisen, dass sie sich auf diesem Bild nicht mehr trennen lassen. Gum 41 ist Teil eines größeren Nebels, der zuweilen auch als Running Chicken Nebula bezeichnet wird.

Das Bild basiert auf Daten, die mit dem VLT Survey Telescope gewonnen wurden, das Teil des Paranal-Observatoriums der europäischen Südsternwarte ESO in Chile ist.

Bild: ESO/VPHAS+ team, Acknowlegement: CASU   [Quelle]