Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine am Montag von der europäischen Weltraumorganisation ESA veröffentlichte Aufnahme des Galaxienhaufens Abell 3322. Er befindet sich im Sternbild Maler und ist rund 2,6 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt. Im Zentrum liegt die Galaxie 2MASX J05101744-4519179.

Galaxienhaufen sind die größten gravitativ gebundenen Strukturen im Universum und ihre Untersuchung kann der Astronomie einiges über die Strukturbildungsprozesse im All verraten. Auffallend auf der Ansicht sind auch zahlreiche langgezogene Bögen. Es handelt sich dabei um Bilder, die durch den sogenannten Gravitationslinseneffekt entstanden sind: Die Masse des Galaxienhaufens "fokussiert" das Licht noch entfernterer Systeme, die dadurch verstärkt und verzerrt erscheinen. Die Existenz von Gravitationslinsen folgt aus Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie, nach der Massenansammlungen den sie umgebenden Raum krümmen und so auch Lichtstrahlen ablenken.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 und der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden. 

Foto: ESA / Hubble & NASA, H. Ebeling [Quelle]