Unser heutiges Bild des Tages zeigt den Start eines SpaceX Dragon-Raumfrachters mit einer Falcon-9-Trägerrakete in dieser Woche von Cape Canaveral in Florida aus. Der Raumfrachter mit Versorgungsgütern und Experimenten an Bord ist inzwischen bei der Internationalen Raumstation ISS eingetroffen. Er wird ungefähr einen Monat lang an der Raumstation angedockt bleiben.

Die neue Generation von Dragon-Raumfrachtern beruht auf den Crew-Dragon-Kapseln von SpaceX. Diese können - anders als die Raumfrachter der ersten Generation - selbständig an die ISS andocken. Zuvor mussten sie - genau wie die konkurrierenden Cygnus-Raumschiffe - mithilfe des Roboterarms der ISS eingefangen und an eine freie Andockschleuse der ISS bugsiert werden.

Anders als die russischen Progress-Raumfrachter, die Cygnus-Raumschiffe oder früher die europäischen ATV verglühen die Dragon-Raumschiffe bei der Rückkehr zur Erde nicht in der Erdatmosphäre. Dragon ist damit das einzige derzeit verfügbare Raumschiff, mit dem größere Mengen an Ladung - wie etwa Experimente - auch zur Erde zurückgebracht werden können.

Bild: SpaceX [Quelle]