Unser heutiges Bild des Tages zeigt die Ankunft eines Cygnus-Raumfrachters von Northrop Grumman Anfang der Woche bei der ISS. Der Raumfrachter war am Sonnabend an Bord einer Antares-Trägerrakete von der Wallops Flight Facility der NASA im US-Bundesstaat Virginia aus gestartet.

Die Cygnus-Raumfrachter docken - genau wie früher die konkurrierenden Dragon-Raumfrachter von SpaceX - nicht selbstständig an die Raumstation an, sondern manövrieren sich nur in eine Position, in der sie vom Greifarm der Station erreicht werden können. Mit dem Roboterarm werden sie dann an eine Andockschleuse bugsiert.

Die Raumfrachter basieren auf bewährten Technologien: Das Modul für Antrieb und Steuerung des Raumschiffs ist eine Eigenentwicklung, die bereits bei von der Firma Orbital gebauten Satelliten zum Einsatz kommt. Das eigentliche Frachtmodul basiert auf dem Multi-Purpose Logistics Module (MPLM), also dem Weltraumcontainer, der früher im Frachtraum der Space Shuttle zur ISS gebracht wurde.

Foto: NASA [Quelle]