Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick des Weltraumteleskops Hubble auf den Ringplaneten Saturn. Die Aufnahme entstand am 12. September 2021. Hubble nimmt die äußeren Planeten des Sonnensystems immer wieder ins Visier, um Veränderungen in ihrer Atmosphäre zu verfolgen. So änderte sich in letzter Zeit etwa die Farbe der Bänder in der nördlichen Hemisphäre des Planeten, in der gerade der Herbst begonnen hat. Auf der Südhalbkugel geht gerade der Winter zu Ende. Dies verrät sich durch die leicht bläuliche Farbe am Südpol. 

Auch wenn Sonden wie Voyager 1, Voyager 2 und zuletzt Cassini Saturn aus der Nähe beobachtet haben, sind doch die Blicke von Hubble und anderen Teleskopen für die Wissenschaft extrem wertvoll, da sich durch sie der Planet über einen langen Zeitraum verfolgen lässt und so auch Änderungen in der Atmosphäre sichtbar werden, die sich über viele Jahre abspielen.

So umrundet Saturn die Sonne über 29 Erdjahren, die Jahreszeiten und die damit verbundenen Veränderungen in der Atmosphäre dauern damit entsprechend länger.

Bild: NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center) und M. H. Wong (University of California, Berkeley) und das OPAL-Team  [Quelle]