Unser heutiges Bild des Tages zeigt den gestrigen Start einer Falcon-9-Rakete vom Kennedy Space Center in Florida aus. An Bord der Trägerrakete war der Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) der amerikanischen Weltraumagentur NASA.

Die Mission wurde zusammen mit der italienischen Raumagentur ASI entwickelt und soll erstmals die Polarisation der Röntgenstrahlung von einigen der extremsten und auch mysteriösesten Objekte im Universum messen. Dazu zählen etwa die Überreste von Supernova-Explosionen oder auch supermassereiche Schwarze Löcher. Der Satellit soll in einer Höhe von rund 540 Kilometern um die Erde kreisen. Die Missionsdauer ist auf zwei Jahre angesetzt.

IXPE verfügt über drei identische Teleskope mit speziellen polarisationsempfindlichen Detektoren. Als Polarisation bezeichnet man die Schwingungsrichtung einer elektromagnetischen Welle. Die Auswertung von Polarisationsdaten erlaubt Rückschlüsse auf die Umgebung, aus der die Strahlung stammt. 

Foto: NASA/Joel Kowsky [Quelle]