Unser heutiges Bild des Tages zeigt den Start der Mission DART am heutigen Morgen von der Vandenberg Space Force Base im US-Bundesstaat Kalifornien. DART steht für Double Asteroid Redirection Test und ist die erste Mission der amerikanischen Weltraumbehörde NASA mit der versucht werden soll, einen Asteroiden von seiner Bahn abzulenken - und zwar durch einen Einschlag.

Ziel von DART ist das binäre Asteroidensystem Didymos, das aus dem größeren Asteroiden Didymos (mit einem Durchmesser von 780 Metern) und einem kleineren, umlaufenden Asteroidenmond namens Dimorphos (160 Meter) besteht. DART ist auf den Asteroidenmond Dimorphos ausgerichtet, den die Sonde mit einer Geschwindigkeit von mehr als sechs Kilometern pro Sekunde (oder fast 22.000 Kilometern pro Stunde) treffen wird.

Von der Erde aus soll dann die dadurch verursachte geringfügige Bahnablenkung beobachtet und ausgewertet werden. Eine Nachfolgemission soll das System später dann noch einmal aus der Nähe untersuchen. Didymos befindet sich gegenwärtig nicht auf Kollisionskurs mit der Erde und daran wird sich auch durch den Einschlag von DART nichts ändern.

Foto: NASA/Bill Ingalls [Quelle]