Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichten Blick auf den Kugelsternhaufen NGC 6717. Er befindet sich im Sternbild Schütze und wurde am 7. August 1784 vom deutsch-britischen Astronomen Wilhelm Herschel entdeckt. NGC 6717 ist rund 23.100 Lichtjahre von der Erde entfernt.

Kugelsternhaufen sind gewaltige Ansammlungen von Sternen, die durch ihre gegenseitige Anziehungskraft zusammengehalten werden. Unsere Milchstraße hat mehr als 150 Kugelsternhaufen. In diesen Haufen finden sich einige der ältesten Sterne unserer Heimatgalaxie. Die Untersuchung der Haufen verrät den Astronomen somit auch etwas über die Entstehung von Strukturen im Universum. In Kugelsternhaufen finden sich oft mehrere hunderttausend und manchmal über eine Million Sterne.

Diese Ansicht basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 und der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble und NASA, A. Sarajedini  [Quelle]