Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick zum Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) und das eindrucksvolle Band der Milchstraße dahinter. Das helle Band der Sterne ist hier deutlich durch dunkle Schwaden aus Gas und Staub geteilt. In der Astronomie werden diese Wolken auch als "Great Rift" bezeichnet.

Das Teleskop VISTA befindet sich auf einem Nachbarhügel des Paranal, wo das Very Large Telescope (VLT) steht. Es ist Teil des Paranal-Observatoriums. VISTA ist das größte Teleskop der Welt, das allein für Himmelsdurchmusterungen entwickelt wurde. Es hat einen Spiegeldurchmesser von 4,1 Meter.

Der Paranal ist eine Bergkuppe in 2600 Metern Höhe in der chilenischen Atacamawüste, die als eine der besten Beobachtungsorte der Welt gilt. Das "Paranal-Observatorium" nahm offiziell am 5. März 1999 seinen Betrieb auf. Außer dem VLT und den VLT-Hilfsteleskopen beherbergt das Observatorium inzwischen mit VISTA und dem VLT Survey Telescope (VST) auch zwei Teleskope, die speziell für großflächige Himmelsdurchmusterungen ausgelegt sind.

Foto: ESO/ M. Zamani [Quelle]