Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Galaxie SDSS J090122.37+181432.3 im Sternbild Krebs. Sie ist erkennbar als markanter Bogen links neben dem Zentralbereich des Galaxienhaufens. Das verzerrte Bild entstand durch den sogenannten Gravitationslinseneffekt.

 Die Existenz von Gravitationslinsen folgt aus Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie, nach der Massenansammlungen den sie umgebenden Raum krümmen und so auch Lichtstrahlen ablenken. Entfernte Objekte können so nicht nur dupliziert, sondern auch verzerrt, verstärkt oder vergrößert werden.

 Astronomen machen sich diesen Effekt zunutze, erlauben Gravitationslinsen doch oft einen Blick auf Objekte, die so weit von uns entfernt sind, dass sie selbst mit modernen Teleskopen kaum mehr zu beobachten sind. In diesem Fall diente ein massereicher Galaxienhaufen als Gravitationslinse.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble im Rahmen des Programms Sloan Bright Arcs Survey gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA, S. Allam et al.  [Quelle]