Enceladus
Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine Infrarotkarte des Saturnmonds Enceladus, die auf Messungen der Saturnsonde Cassini basiert. Durch die
Projektion des kugelförmigen Mondes auf ein Kartenblatt sind die Regionen um den
Nordpol des Mondes oben, die Südpolarregionen am unteren Rand zu sehen. Hier
fallen besonders aktive Bereiche auf, die sogenannten "Tigerstreifen".
Der Mond Enceladus galt vor der Cassini-Mission als relativ langweilig.
Doch dann entdeckte die Sonde während eines Vorüberflugs im Jahr 2005 Fontänen,
die von der Oberfläche des Mondes ins All geblasen wurden. Sie stammen aus einem
"Tigerstreifen" genannten Bereich in der Südpolarregion, in dem sich mehrere
tiefe Gräben finden. Wissenschaftler vermuten, dass sich die Fontänen aus einem
unterirdischen Ozean speisen.
Cassini wurde im Oktober 1997 gestartet und erkundete seit Mitte 2004
das Saturnsystem. Die Sonde verfügte über zwölf Instrumente. Ursprünglich sollte
die Mission bis 2008 dauern, wurde dann aber zunächst bis September 2010 und
schließlich bis 2017 verlängert. Die Mission endete schließlich wie vorgesehen am 15. September
2017 durch einen gezielten Flug der Sonde in die Saturnatmosphäre.
Bild: NASA/JPL-Caltech/University of
Arizona/LPG/CNRS/University of Nantes/Space Science Institute [Quelle]
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