Unser heutiges Bild des Tages zeigt fünf Ansichten des Jupitermondes Ganymed, die vom Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) an Bord der Sonde Juno gemacht wurden. Die Infrarotbilder entstanden am 26. Dezember 2019 aus einer Entfernung von rund 100.000 Kilometern. Es sind die ersten Infrarotaufnahmen der Nordpolarregion des Mondes.

Ganymed ist der größte Mond im Sonnensystem und sogar größer als der sonnennächste Planet Merkur. Er hat keine Atmosphäre, so dass die Oberfläche an seinen Polen von Plasma aus der Magnetosphäre von Jupiter bombardiert wird. Dadurch sieht seine eisige Oberfläche im Infraroten hier deutlich anders aus als etwa in der Äquatorregion. Auf den Bildern blickt man praktisch von oben auf den Nordpol.

Die Jupiter-Sonde Juno befindet sich auf einem weiten Orbit um den Gasriesen, auf dem sie sich dem Planeten rund alle 53 Tage nähert. Die Sonde hatte den Jupiter im Sommer 2016 erreicht. Inzwischen wurde die Mission der Sonde bis in den Sommer 2021 verlängert.

Bild: NASA/JPL-Caltech/SwRI/ASI/INAF/JIRAM [Quelle]